Entre la Vendée et l'estuaire girondin, le littoral charentais offre 450 km de côtes, tantôt plages de sable fin, tantôt falaises calcaires. Au large, quatre îles dont les deux plus grandes, Oléron et l'île de Ré, sont bien connues et souvent visitées. Dans l'arrière pays, les principales attractions naturelles se trouvent dans le marais poitevin, que l'on peut parcourir en bateau, ou encore dans la vallée de la Charente.

Le Poitou-Charentes, ce sont aussi des cités de caractère, comme Angoulême, Poitiers, La Rochelle, qui témoignent d'un passé séculaire, tout en se tournant vers l'actualité. Avec des parcs animaliers et d'attraction, comme le Futuroscope de Poitiers ou l'Aquarium de la Rochelle, mais aussi par l'organisation de festivals aujourd’hui reconnus, comme celui de la bande dessinée à Angoulême.

Le long de la nationale 10, le terroir est également porteur : on y trouve notamment de nombreuses exploitations qui produisent des alcools comme le cognac.

Les produits du terroir ont fait la renommée du Poitou-Charentes, notamment le beurre charentais qui est réputé.

Au Ve siècle, la région est envahie par les Wisigoths, avant la chute de l'Empire romain en 476. Les envahisseurs seront chassés en 507 par Clovis, vers Poitiers. La région devient franque.
En 732, Charles Martel repousse les Arabes près de Poitiers.
En 799, les Vikings arrivent dans la région, et prennent Saintes en 845
Au Xe-XIe siècles, la région est régie par les comtes-ducs d'Aquitaine.
En 1152, en plus de l'Aquitaine, Aliénor apporte le Poitou-Charentes à son nouvel époux, Henri Plantagenêt, comte d'Anjou, qui deviendra ensuite roi d'Angleterre. Toute la guerre de Cent Ans découle de cette situation.
En 1204, Poitiers est prise une première fois par Philippe Auguste. En 1224, il y parviendra définitivement.
Vers 1534, Calvin prêche à Saintes, Poitiers, Angoulême. Les guerres de religion débuteront une trentaine d'années plus tard
En 1790, le Poitou-Charentes est divisé en quatre départements : La Charente (ex-Angoumois), la Charente-Inférieure (ex-Aunis et Saintonge), les Deux-Sèvres et la Vienne (ex-haut Poitou, le bas Poitou constituant le département de Vendée).
En 1822, l'affaire du « complot » des quatre sergents a lieu à La Rochelle.
Pendant la seconde guerre mondiale, Royan est anéanti par les bombardements alliés.
En 1966, un pont est construit pour relier l'île d'Oléron au continent (il faudra attendre 1988 pour avoir la même chose sur l'île de Ré).
En 1984, le Futuroscope de Poitiers ouvre ses portes.
En 1996, François Mitterrand est enterré à Jarnac.

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