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1774 : James Cook, en route vers la
Nouvelle-Zélande, découvre une île qu'il nomme « Nouvelle-Calédonie » en hommage à l'
Ecosse.
1853 : environ 50 000 Mélanésiens et quelques centaines d’Européens vivent sur l'île. Son developpement économique sera lié à la découverte de gisements miniers (cuivre, cobalt et nickel).
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1894 : Le décret sur l’immigration du gouverneur Feillet, pour cette colonie possédant encore un statut pénitentiaire, provoque une immigration en provenance de
Java et d’
Indonésie.
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La seconde guerre mondiale : La guerre de 39-45 est un tournant décisif dans l’histoire de la Nouvelle-Calédonie. A partir de 1943 un million d’Américains sont postés sur l’île. L'"American way of life" s'y developpe.
- Le dialogue entre les différentes communautés évolue et, après une période de difficultés, les Accords de Matignon sont signés entre les représentants de la Nouvelle-Calédonie, Jacques Lafleur, Jean-Marie Tjibaou et le premier ministre français. Depuis la Nouvelle-Calédonie connaît un essor économique exceptionnel.
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1998 : Les Accords de Nouméa, ratifiés par le référendum du 8 novembre 1998, offre à la Nouvelle-Calédonie une plus grande autonomie.