Le Nord-Pas-de-Calais, ce sont deux départements, et sept territoires touristiques à visiter.

Le long de la côte de la Manche, la côte d’Opale des Flandres et le Calaisis. La première, longtemps éprouvée par l’histoire (elle se situe à la fois sur la frontière terrestre et maritime), met désormais en avant son patrimoine naturel et ses plages. Au centre de cette activité, la ville de Dunkerque et son port. Le Calaisis, c’est avant tout Calais, son port (le premier en termes de nombre de voyageurs) et ses traditions (la célèbre dentelle). Au large, ce sont des décors sauvages et une activité de pêche, notamment à la crevette, importante.

Plus au Sud et toujours sur la côte, on trouve le Boulonnais, pays de Boulogne-sur-mer, premier port de pêche français, et la Canche-Authie, où s’étalent les plages du Touquet, Berck sur Mer, ou encore Montreuil sur Mer. Exposée aux vents, la côte est propice aux activités de plein air comme le char à voile, le cerf-volant…

Puis sur l’intérieur des terres, en vrac, les pays des sept vallées, de l’Audomarois, le cœur de Flandre, l’Artois et le Haut Artois, l’Hainaut et la gigantesque métropole Lilloise qui engloutit de nombreuses villes alentours, Arras, Roubaix, Tourcoing, Valenciennes et autre Béthune… Une excursion entre ville et campagne, entre la quiétude de l’arrière-pays et la métropole bouillonnante et active. A ne pas rater, les tours de Bergues et ses remparts construits par Vauban, la cristallerie d’Arques, ou encore la Coupole d'Helfaut, centre d'histoire de la guerre et des fusées, le parc zoologique de Maubeuge et la région de l’Avesnois, la « Petite Suisse du Nord. »

La gastronomie de la région se compose essentiellement de plats de poisson et de fruits de mer, proximité avec la mer oblige, ainsi que de légumes produits sur le territoire (endive, pomme de terre etc.). Les plats de viandes sont des plats en sauce, souvent longtemps mijotés.

• Flamiche aux poireaux
• Flamiche au maroilles ou Goyère
• Waterzoï (mélange de poissons agrémenté d'une sauce épicée onctueuse)
• Hochepot ou bouillon (pot au feu)
• Potjevleesch (entrée ou plat, terrine de viande blanche en gelée agrémentée de lard)
• Welch (morceau de pain trempé dans de la bière, surmonté de cheddar et passé au four)
• Fromages : Maroilles, Mimolette extra vieille (affinage), Carré du vinage, Vieux Samer, Crayeux de Roncq
• Desserts et confiseries : Gaufre à la chicorée, Gaufre de Bailleul, Tarte à l’coloche (pâte brisée, pomme, cannelle, caramel), Tuiles (d'Arras...), Germinal (mariage de la chicorée et du chocolat amer composant ce dessert fondant à base de mousse légère), Quiquempois, Craquelin de Boulogne (pâtisserie de Noël - traditionnellement consommée après la messe de minuit), Galette flamande (pâte briochée additionnée de noisettes, d’amandes, de blancs d’œufs et d’écorce d’orange confites hachées), Nieulles (spécialité de la ville d'Armentières dont l'appellation vient de l'espagnol "Niola" qui signifie miettes, ce sont des petits gâteaux secs), Bêtises de Cambrai, Chique de Bavay (un carré de sucre parfumé à la menthe, 1875), Le Terril de Germinal (bonbons de chocolat amer, de chicorée et de café), Les Sottises de Valenciennes (bonbon mentholé de 1939), Clochettes du Carillon (caramels fabriqués au beurre des Flandres), P’tits Quinquins de Lille (né en 1921, ce sucre d’orge de forme ovale)
• Boissons : Le café, qui peut être additionné de chicorée, la bistouille (café + genièvre), La chicorée d'Orchies, bières, Le genièvre, La chuchemourette (cassis et de genièvre), Roustintin (tasse de chocolat arrosée de kirsch), Fourdraine (sorte de ratafia à base de liqueur de prunelles)

Antiquité : On trouve des traces gallo-romaines dans la région, notamment à Bavay. Les peuples qui habitent la région s'appellent les Morins et les Atrebates (d'où le nom d'Arras).

En 58 ans avant J.-C., Jules César soumet les Belges. Boulogne-sur-mer est l’un des sites archéologiques majeurs de la Gaule du Nord-Ouest, siège de la flotte de Bretagne ("Classis Britannica")

Au IIIe siècle, la région subit l'invasion des Francs, des Germains et des Allamans. De ce mélange avec les gallo-romains naîtront les Flamands et les Picards.

Au IXe et Xe siècles, ce sont les Normands (du Danemark) qui envahissent le Nord pas de Calais. Le comté de Flandre se forme.

Au XIe et XIIe siècles, l'industrie du textile est en plein essor (Draperies de Lille, d'Arras et de Douai). C'est l'époque où se construisent les beffrois (dans un clocher, le beffroi est formé de la charpente placée dans une chambre et portant les cloches).

Au XVe siècle : les Normands retournent à la Bourgogne. Philippe le Bon construit le palais Rihour à Lille. Période faste où les métiers d'art excellent (peintures, enluminures etc.)

Le XVIIe siècle marque âge d'or des villes. On édifie une Bourse à Lille et sur la grand-place d'Arras.

En 1720, le premier gisement de houille est découvert à Fresnes-sur-Escaut. L'activité minière du Nord-pas-de-Calais peut démarrer.

En 1877, après la guerre franco-allemande, l'université catholique de Lille est créée. La lutte des classes se met en place. Mineurs, ouvriers du textile, paysans et francs-maçons d'un côté. Grande famille et intellectuels catholiques de l'autre.

En 1918, le maréchal Foch prend le commandement à Cassel. En attendant, Arras, Cambrai, Lens, Armentières et Bailleul sont aux trois quarts rayés de la carte.

En 1940, pendant la seconde guerre mondiale, la bataille de Dunkerque fait rage.

En 1941, l'organe de la résistance, La Voix du Nord, est créé.

En 1963, dernière grande grève des mineurs avant la fermeture, en 1990, de la dernière mine.

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