La côte nord comprend le Cap Malheureux et la Grand Baie. Des endroits paradisiaques, aux longues plages de sable blanc, mais trop fréquentés par les touristes et bardés d’hôtels Située à l’est de Madagascar, au nord-est de La Réunion et au sud des Seychelles, l’île Maurice fait partie de l’archipel des Mascareignes, comprenant plusieurs îles, dont celle de Rodrigues, rattachée à l’Ile Maurice.
L’île en elle-même est issue des activités volcaniques sous-marines. Depuis, l’érosion a adouci le relief, dont le pic culmine seulement à 828 m. Enfin, il faut savoir que Maurice est entouré d’une barrière de corail qu’il faut absolument admirer en plongée.
Au nord-ouest de l’île, il y a Port-Louis, la capitale. Une circulation chaotique y domine, mais le marché demeure le meilleur endroit pour prendre le pouls de la ville. Plus au nord, il y a le Jardin de Pamplemousses. Fondé par Pierre Poivre au XVIIIe siècle, il dissimule essences, épices, nénuphars géants, bambous dorés, fleurs et arbres exotiques. De quoi prendre conscience de la beauté de la nature tropicale, à seulement 11 km de la capitale.
Curepipe, la deuxième ville du pays, est au centre de l’île, sur le haut plateau. Son thé, ses modèles réduits de navires sont très réputés, mais moins que son charme britannique.
Enfin, l’Ile Maurice regorge de sites naturels à visiter, comme le Trou aux biches et le Trou aux cerfs, Chamarel ou le Black River Gorges National Park.
Pour les plus aventuriers, on peut prendre un avion ou un bateau pour se rendre à la petite île volcanique de Rodrigues. Sa taille fait qu’on y marche sans se fatiguer, et l’on peut y apprécier avec un grand plaisir les sites naturels et les plages désertes.

Cuisine
La nourriture mauricienne, du fait de la mixité des cultures des populations locales, est un curieux mélange entre savoir-faire européen, indien, chinois et créole. En ingrédients de base, on trouve le poisson, les fruits de mer, le curry, le gingembre, la coriandre et le riz. Quelques plats :
- Le rougail : spécialité créole venant de La Réunion, à base de tomates, oignons, ail, gingembre et épices.
- Le carry : plat typique indien qui réunit beaucoup d’épices.
- Les daubes : sauces riches mijotées pendant très longtemps.
- Les poissons sont préparés grillés, en carry, en vindaye ou fumés. Les crustacés sont surtout des crabes, des bigorneaux ou des crevettes (parfois géantes).
- Les légumes sont très souvent utilisés. En tête de liste, on trouve le chouchou, le giraumon, le pâtisson, le manioc, la patate, l’aubergine, le fruit à pain. Ils sont souvent accompagnés de riz aussi nombreux dans leur diversité.
Enfin, on trouve beaucoup toutes ces spécialités indiennes qui se mangent vite comme les samoussas, le dholl puri ou les beignets. En dessert, rien de mieux qu’un fruit : mangue, litchi, papaye, goyave, carambole… sont cultivés sur place.

Achats
La première chose à faire à l’Ile Maurice pour ses achats, c’est de se rendre aux marchés. Les épices, le sel, le thé, le café sont les premières denrées à acheter, très pratiques dans la cuisine. Pour le souvenir, la spécialité mauricienne, ce sont les maquettes de bateaux. Curepipe et Goodlands concentrent les ateliers les plus importants. Il faut être prudent et ne pas en acheter de trop gros modèles, car il faut penser au retour. Egalement, il faut savoir qu’ils sont assez fragiles et que les taxes et frais de port, à l’aéroport, sont assez élevés.

Courte histoire de l’Ile Maurice :
- XIVe siècle : le voyageur arabe Sulhiman parle dans ses récits de voyage de l’archipel des Mascareignes et lui donne le nom de Tirakka.
- 1498 : Les premiers explorateurs portugais débarquent mais ne restent pas sur l’île.
- 1598 : Les Hollandais colonisent l’île et l’appellent Mauritius en l’honneur du prince Maurice d’Orange-Nassau. Malgré les cyclones et les maladies, les premières colonies résistent. Les Hollandais massacrent le dodo, chassé pour sa chair, et ravagent les forêts pour vendre le précieux bois d’ébène. Ils introduisent la culture de la canne à sucre, encore exploitée aujourd’hui.
- 1710 : Les Hollandais abandonnent l’île, jugée trop peu prospère.
- 1715 : Les Français occupent Mauritius, qu’ils baptisent « Isle de France ».
- 1735 : Mahé de La Bourdonnais, gouverneur de l’île, fait beaucoup pour son essor économique. Il rénove les infrastructures et introduit l’industrie du sucre, du coton et de l’indigo.
- 1767 : Pierre Poivre devient Intendant général. Il acclimate de nouvelles épices, des arbres fruitiers et crée le Jardin de Pamplemousses.
- 1789 : Les colons soutiennent la Révolution, mais refusent, en 1794, d’abolir l’esclavage.
- 1810 : Les Anglais conquièrent l’Ile Maurice à des fins purement commerciales.
- 1835 : La pratique de l’esclavage est abandonnée au profit d’ouvriers venus de Chine et d’Inde. La canne à sucre devient la culture principale de l’île.
- 1867 : Epidémie de malaria, qui tue la moitié des habitants de Port Louis.
- 1936 : Création du Parti des travailleurs, opposé au PMSD, le parti blanc et créole. Le premier aura un rôle très important durant les années 50 pour l’indépendance de l’île.
- 1968 : Indépendance de l’Ile Maurice.
- 1992 : Naissance de la République mauricienne.
- 1999 : Emeutes des créoles à Port Louis, se sentant exclus face au développement économique.

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