Située au centre de l’Europe, la Hongrie est entourée par l’Autriche, la Slovénie, la Croatie, la Serbie, l’Ukraine et la Slovaquie. D’un point de vue géographique, la Hongrie est située dans le bassin des Carpates, formé par le Danube et entouré par les Alpes, les Carpates et la chaîne dinarique.
Dans les détails on peut trouver en fait six unités géographiques. Il y a la grande et la petite plaine, les collines de la Transdanubie et sa dorsale, la région subalpine, à l’ouest du pays, et les massifs du Nord, séparant le pays de la Slovaquie. Tous ces reliefs se caractérisent par l’omniprésence de l’eau (la Hongrie compte plus de 1200 lacs, dont le fameux Lac Balaton), notamment les eaux thermales, preuve de la très ancienne activité volcanique du pays, qui a apporté de nombreux minéraux à ces sources.
Le point de mire du pays, c’est Budapest. Sur les rives du Danube, Buda, Obuda et Pest se ont unies après des siècles d’indépendance. Ville millénaire, Budapest compte des monuments antiques, turcs, baroques et modernes. Aujourd’hui, la ville inspire toujours la forte activité culturelle des habitants.
Dans le nord du pays, il ne faut pas rater Holloko. Le premier village au monde a avoir été inscrit au patrimoine universel de l’Unesco compte 65 monuments abritant chacun un musée d’artisanat.
La grande plaine est le cœur des parcs nationaux et réserves naturelles du tourisme vert du pays. Dans le sud, la Pannonie a gardé son charme de son statut d’ancienne province de l’empire romain. Une culture riche en couleurs, des vignobles hongrois innombrables sont les particularités de cette région de la Transdanubie. Sans oublier Pécs, la riche ville culturelle de la région.
Au-dessus, la région du Lac Balaton, le plus grand lac d’Europe centrale, attire les touristes pour sa douceur de vivre, ses multiples activités nautiques et la chaleur de son climat.
Enfin, au Nord, il y a Fertod, le « Versailles hongrois », où le Château n’a rien à envier à son homologue français. La famille princière Esterhazy y régna longtemps, remplissant un rôle de mécène qui attira une cour raffinée et des artistes nombreux, dont le fameux compositeur Joseph Haydn.

Gastronomie
Ce qui est appréciable en Hongrie, c’est que l’on peut manger bien avec un petit budget. Un repas coûtera minimum 4€ et maximum 13€.
A la base de la nourriture hongroise, il y a les herbes et épices : paprika, aneth, origan, estragon et basilic sont couramment utilisés. La cuisine a subi l’influence orientale et slave ainsi que celle d’Autriche. Ragoûts, goulaschs (comme le « pörkölt ») ou soupes sont très nombreux. Egalement, les peuples des régions du nord, très boisées, utilisent beaucoup de recettes à base de gibier, alors que les habitants des régions du Lac Balaton mangent plus de poissons.
Une autre spécialité hongroise : le foie gras (d’ailleurs largement exporté en France), le « libamaj », servi frit dans les grands restaurants.
En dessert, les Hongrois ne mangent que très peu de fromage mais sont plutôt strüdel (le rètes, en Hongrie) ainsi que crêpes fourrées.

Petite histoire de la Hongrie :
- Premier millénaire av. JC. : Scythes, Celtes et Thraces s’installent dans le bassin des Carpates.
- Rome antique : Ce territoire ne fait pas partie de l’Empire, mais est considérablement influencé par la civilisation romaine.
- 430 : Invasion des Huns, qui fondent un empire éphémère.
- Fin VIe s. : Fondation de l’empire des Avares.
- 790 : Invasion des Bulgares.
- 890 : Invasion et installation des Hongrois. Ils vivent de chasse et d’agriculture, ainsi que des pillages des pays voisins.
- 997-1038 : Saint-Étienne est le premier roi chrétien hongrois, qui fonde le premier Etat magyar. Début de la dynastie arpadienne.
- 1222 : Avec la Bulle d’or, la noblesse peut s’opposer au Roi.
- 1241 : Invasion mongole. Un tiers de la population meurt.
- 1301 : Dynastie de la Maison d’Anjou de Naples. Prospérité de la Hongrie.
- 1456 : Le Roi Jean Hunyadi est le seul à vaincre les Turcs Ottomans à la bataille de Belgrade.
- 1458-1490 : Règne du Roi Mathias, reconnu comme le fondateur de la Hongrie moderne.
- 1490-1526 : Période d’anarchie et de déclin en Hongrie.
- 1526 : Conquête de Buda par le sultan turc Soliman le Magnifique. La Hongrie est divisée : le centre revient aux Turcs, l’Ouest et le Nord aux Habsbourgs et l’Est devient la principauté de Transylvanie.
- XVIIe siècle : la Hongrie est ravagée par les guerres entre Turcs et Autrichiens.
- 1686 : La Sainte Alliance reprend Buda aux Ottomans. Toute la Hongrie est libérée mais passe vite sous autorité autrichienne. - 1703-1711 : Guerre d’indépendance contre l’Autriche.
- 1740-1790 : Les règnes de l’impératrice Marie-Thérèse et de son fils Joseph II voient les Lumières s’imposer en Hongrie.
- 1848 : Le réveil des nationalismes européens atteint la Hongrie. Révolution à Pest, l’autorité autrichienne accepte les réformes d’autonomie limitée de la Hongrie.
- 1849 : Guerre entre l’Autriche et la Hongrie, qui perd et doit renoncer aux réformes.
- 1867 : Après des années de crise en Autriche, l’Empire se transforme et devient celui de l’« Autriche-Hongrie ». Prospérité de l’Empire pendant cinquante ans.
- 1918 : Après la guerre, révolution en Hongrie. La République est proclamée.
- 1920 : Retour de la monarchie et fondation d’une Hongrie dépecée, avec 3 millions de Magyars dans les pays voisins.
- 1940 : La Hongrie adhère à l’Axe et annexe les territoires qu’elle revendique.
- 1944 : Les Nazis occupent la Hongrie, jugée trop réticente à s’allier.
- 1945 : L’URSS occupe la Hongrie et force la fondation d’un Etat communiste en 1949.
- 1956 : Révolution hongroise et intervention soviétique répressive.
- Années 60-80 : Légère libéralisation du pays, surnommée la « dictature molle ».
- 1989 : Libération du pays, qui voit le retour du multipartisme et la fin du communisme.
- 1999 : Entrée de la Hongrie dans l’OTAN.
- 2001 : Année de la Hongrie en France.
- 2004 : Intégration dans l’Union européenne.

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