Il est dur de croire que, il y a un siècle, Dubaï n’était qu’un désert aride et une petite ville de pêcheurs de perles. Tant l’émirat s’est résolument tourné vers l’avenir. Depuis la découverte et l’exploitation du pétrole, à partir des années 60, les émirs de Dubaï se sont considérablement enrichis. Mais l’on craint de dépendre du pétrole, une ressource qui devrait, à l’avenir, se raréfier. Le visionnaire et mégalomane Sheikh Zayed, dirigeant de l’émirat, a attiré investisseurs et financiers, qui se jettent désormais dans le tourisme, espérant trouver là une manne aussi profitable que l’or noir. Dubaï a le soleil, la mer et, de plus en plus, tout ce qu’il faut pour divertir les touristes. Gratte-ciels futuristes, îles artificielles, activités nautiques, hôtel sous-marin et même station de ski d’intérieur : Dubaï, c’est déjà le XXIIe siècle.