La Crète est la plus grande des îles grecques mais sa superficie ( 8261 km²) permet tout de même de la sillonner facilement et d’en découvrir les richesses naturelles, paysages montagneux et sauvages, beaucoup de plages très agréables (à Lendas, Pitsidia, Phalassarna, Kourémos, Rhéthymnon ou Paléochora, entre autres) et une flore magnifique, surtout au printemps.
Pas énormément de monuments historiques à visiter. La Crète, c’est avant tout profiter du climat, du mode de vie (l’espérance de vie crétoise est parmi les plus longues du monde, l’alimentation et le calme qui y règnent y contribuent largement) et de la mer.
Héraklion, la capitale, s’avère assez décevante, on vous conseille de filer directement au nord-ouest, vers Rethymnon et Hania, dont les vielles villes démontrent les influences architecturales vénitiennes et orientales évidentes ici.
Sinon, tout en restant au nord de l’île, on peut, en allant de plus en plus vers l’est, découvrir Malia et son palais minoen, la station ultra touristique d’Agios Nikolaos ou le port de pêcheur de Sitia. Moins fréquenté, le sud de l’île offre pourtant des lieux de villégiatures très agréables, pour se ressourcer ou lézarder tranquillement au soleil… Après tout, il n’y pleut quasiment jamais, entre avril et la mi-octobre !

Gastronomie
La cuisine crétoise est réputée, à juste titre, pour ses vertus, sa simplicité et son goût savoureux. Elle est très proche de la cuisine grecque méditerranéenne et ses plats de base sont sensiblement les mêmes. Encore plus d’huile d’olive et d’olives en général, culture et traditions obligent. On se délectera donc de tsatziki, de tarama, de dolmades (les fameuses feuilles de vigne farcies), sans oublier en entrée ou en plat principal, la salade crêtoise ou koriatiki : salade paysanne de tomates, concombres et feta. Plus consistantes et parfumées, les keftedes (boulettes de viande à l’oignon et aux herbes aromatiques), la moussaka, le stifado (veau en sauce), le pasticcio (sorte de gratin de pâtes très populaire en Crête), les slouvlaki (brochettes de viande) et les spécialités de poissons dont les calamars, délicieux frits ou grillés. Pour le dessert, sucré à souhait, goûter les baklava et le yaourt au miel (la Crête produit un miel délicieux !)
On peut arroser son dîner d’Ouzo, c’est que font certains Grecs, mais cet apéritif est un peu chargé en alcool, à réserver aux habitués donc ! La Crête produit également des vins intéressants.

Shopping
En guise de souvenirs, il est assez valable de ramener quelques produits locaux, déjà évoqués à la rubrique « Gastronomie ». On peut ajouter dans son panier des savons à base d’huile d’olive parfumés, des herbes aromatiques vendues un peu partout (dont le safran) et du miel, imprégné des parfums sauvage de la campagne crétoise.
La Crête est également fameuse pour sa production de bijoux en argent, souvent beaucoup plus beaux, moins chers, de meilleure qualité et de facture plus raffinée que dans les autres îles grecques ou en Grèce continentale. Les boutiques de Rethymnon offrent un large choix, plus intéressant que celui proposé dans la capitale.

La Crète est l’endroit où naquît la civilisation inoenne, l’une des plus marquantes du monde antique, dont on date l’existence et le rayonnement entre -2600 et -1150 av. JC. La civilisation Minoenne est liée à de nombreux mythes dont celui de Thésée qui, avec l’aide d’Ariane, la fille du roi Minos (celui qui régnait alors sur la Crète et faisait régner la terreur par des sacrifices humains dédiés au terrible Minotaure), réussit à tuer le monstre caché au cœur du Labyrinthe.

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