Les îles de Grande-Bretagne sont, finalement, assez petites, lorsque l’on sait qu’elles sont deux fois moins grandes que la France. Séparées de la France par le mince détroit du Pas-de-Calais (31 km), les îles de Grande Bretagne offrent peu de variété de paysages, même s’ils restent admirables.
Tout d’abord, l’Angleterre, délimitée par les Pennines au nord, les monts du Cumberland au nord-ouest et la péninsule de Cornouailles au sud, se situe au centre du pays. C’est le pays de l’énorme ville de Londres, des basses terres de l’East Anglia et des collines crayeuses de la côte de Downs. L’Angleterre reste la plus visitée, les touristes se rendant principalement à Birmingham, Manchester ou Liverpool. Ils n’oublient pas les célèbres sites de Stonehenge, Bath ou l’université d’Oxford.

Cuisine
Il faut bien, un jour, goûter la nourriture anglaise, même si elle peut sembler rébarbative. Bien sûr, il faut oublier les gelées, le bœuf à la sauce à la menthe ou les puddings si clichés et que les Anglais eux-mêmes ne mangent que très peu. Il reste alors d’autres spécialités plus tentantes. Le petit-déjeuner anglais est une tradition toujours respectée : porridge, jus de fruits, œufs, viandes (bacon ou saucisses) et parfois, les fameux baked beans (haricots en sauce) sur toast. Accompagné d’un thé, ce petit-déjeuner est assez copieux.
A midi, les pubs servent de nombreux plats, dont le ploughman’s lunch (assiette de fromages avec du pain, de la sauce et de la salade), du hachis Parmentier, du roast beef avec des roasted potatoes. Sinon, sur le pouce, il reste toujours le fameux Fish and chips.
Enfin, si la nourriture anglaise est vraiment mauvaise, il reste toujours les restaurants du monde entier, que l’on trouve même dans les petits villages. Japonais, chinois, indiens, américains : l’offre est vraiment riche.

Shopping
Londres est la ville du shopping. Que ce soit de la haute-couture ou des fripes, on trouve tous les vêtements dans cette ville. Ainsi, les boutiques d’Oxford Street font régulièrement des soldes tentantes. Incontournable, le fameux Topshop, à Oxford Circus, propose des habits tendance à prix bas. A King’s Cross, le Designer Warehouse Sales vend des vêtements de marques italiennes ou françaises en réduction. Plus chics, il y a les fameux Harrod’s, Hamley’s, Fortnum et Mason’s, dans le centre-ville. Mais, pour les vrais fauchés, Londres dispose aussi de plus de 300 marchés sur lesquels on trouve de tout. Citons, par exemple, les fameuses puces de Campton Court.

- 4000 av. JC : L’Angleterre est peuplée de chasseurs nomades dont on ne sait presque rien. Ils édifient le site de Stonehenge.
- 800 av. JC : Installation des peuples celtes.
- 43 : Conquête de l’Angleterre par l’empereur romain Claude. Les tribus écossaises ne se soumettant pas, l’empereur Hadrien érige le Mur qui sépare l’Angleterre de l’Ecosse.
- 410 : Les Romains se retirent d’Angleterre. Invasion des Angles, des Jutes et des Saxons, refoulant les Celtes. Fondation des premiers royaumes anglo-saxons.
- 850 : Premières invasions vikings. Les conquérants sont assimilés aux cultures anglo-saxonnes.
- 1066 : Débarquement de Guillaume le Conquérant, duc de Normandie. Il installe son pouvoir à Londres ainsi que sa cour normande.
- 1215 : La Magna Carta (Grande Charte) promulgue un premier Parlement.
- 1337-1453 : Guerre de Cent ans, les rois anglais tentent de conquérir des fiefs de France.
- 1455-1485 : Guerre civile des Deux Roses, qui oppose la maison d’York à la maison de Lancaster.
- 1531 : Henri VIII fonde l’église anglicane après avoir refusé l’autorité du Pape.
- 1536 : Union de l’Angleterre au Pays de Galles.
- 1642-1660 : Révolution anglaise. Le Roi Charles Ier est décapité. Cromwell prend le pouvoir et fonde une République. Après sa mort, la monarchie est rétablie.
- XVIIe siècle : Expansion de l’empire britannique en Amérique du Nord, Inde et Australie.
- 1707 : L’Acte d’Union crée le Royaume-Uni (Angleterre, Pays de Galles, Ecosse, Irlande).
- XVIIIe siècle : Le Royaume-Uni devient la première puissance mondiale et entame sa révolution industrielle.
- 1783 : Indépendance des Etats-Unis.
- 1837 : Couronnement de la Reine Victoria.
- Fin XIXe siècle : Réformes sociales des Premiers ministres Gladstone et Disraeli.
- 1914-1918/1939-1945 : Le Royaume-Uni participe aux deux Guerres mondiales du côté des Alliés.
- Années 60 : Le « Swinging London » voit l’apparition de la pop anglaise.
- 1973 : Déploiement militaire en Irlande du Nord.
- 1979 : Election de Margaret Thatcher et début de la rigueur économique.
- 1997 : Election de Tony Blair.
- 2005 : Attentats meurtriers dans les transports publics de Londres.

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