L’Alsace a beau être une petite région enclavée entre une chaîne de montagnes et de ballons, les Vosges, et un fleuve frontière, le Rhin, elle n’en reste pas moins un haut lieu touristique.

Paysages de campagne avec une tradition ancestrale (comme l’Ecomusée d’Alsace le montre bien), une nature variée, avec quelques stations de ski et des circuits de randonnées équestres ou pédestres, l’Alsace vit autour de quatre villes principales : Strasbourg, Colmar, Mulhouse et Altkirch.

Strasbourg, c’est la ville européenne par excellence, avec le Parlement européen qui y siège, le Conseil de l’Europe… Ce sont également des quartiers pittoresques comme la Petite France (à ne pas rater, même si c’est un repère de touristes !), le Palais de Rohan qui abrite le Musée des Beaux-Arts, des Arts Décoratifs et le Musée Archéologique… Strasbourg se visite à vélo, un mode de transport qu’ont adopté les habitants pour circuler en ville, malgré les pavés. Strasbourg, c’est aussi une tradition brassicole, avec des marques de bières reconnues, et la visite possible de ces brasseries, Heineken, Kronenbourg, Brasserie de St-Pierre, Schutzenberger… Avis aux tegestophiles !

Au milieu de la route des vins, sur des notes de Sylvaner, Gewurztraminer, Riesling et autres Crémant ou Tokay Pinot Gris, rendez-vous à Colmar, la plus pittoresque des villes touristiques de la région. Maisons à colombages, musée Bartholdi, quartier des tanneurs, quartier de la tapisserie… Toute l’Alsace traditionnelle est concentrée à Colmar, préfecture du Haut-Rhin et pourtant moins peuplée que Mulhouse l’industrielle.

D’abord développée avec l’industrie textile, puis l’industrie automobile, Mulhouse est une ville plus résidentielle que touristique. Son centre historique a été réaménagé autour du temple protestant Saint Etienne, la place de la Réunion et l’Hôtel de Ville. L’agglomération de petites communes qui constituent la CUM en font un ensemble hétéroclite, où le visiteur passe rapidement de la ville à la campagne, de la France à l’Allemagne.

Encore plus au Sud, le Sundgau, et sa « capitale » Altkirch constitue la frontière entre la France, la Suisse et l’Allemagne. Région agricole riche, c’est aussi le pays de la carpe frite et des paysages sauvages.

Les spécialités alsaciennes sont nombreuses et leur nom souvent imprononçable ! On retrouve quelques unes d’entre elles outre-Rhin, en Forêt Noire

• La tarte flambée (Flammeküeche)
• Les Bretzel
• Les Moritzettes (petits pains de forme ovale avec lesquels on fait des sandwichs : le jambon beurre est rarement fait avec une baguette)
• Ziwelwai ou Ziwelkueche (Tarte chaude à l’oignon)
• Carpe à la juive : Les émigrants juifs, venus d'Autriche, d'Allemagne, de Pologne ou de Russie ont aussi largement contribué à enrichir la gastronomie alsacienne. Ils ont apporté leur façon de cuisiner le poisson et l'oie, dont le foie gras, servi en croûte, a fait le succès des chefs strasbourgeois. La carpe à la Juive appartient désormais à la tradition culinaire alsacienne : ce poisson, préparé en gelée, est servi froid
• Baeckeoffe
• Choucroute
• Spatzle : Petites boulettes de pâte faite de farine d’œufs et de crème
• Kugelhopf : Brioche garnie de raisins secs, moulée en couronne
• Quetschelkueche : tarte aux quetsches (prunes d'alsace)
• Forêt noire
• Strudel aux pommes
• Linzertorte : tarte fourrée à la framboise

Vers 625-630, la dénomination Alsace apparaît il s’agit d’un duché qui existera jusque vers 740-750. En 842, les Serments de Strasbourg sont à la base de la division de l'Europe de Charlemagne.
Au XIIe siècle, les Hohenstaufen assoient leur pouvoir impérial à partir de l'Alsace, y fondent des villes dont Hagenau est une capitale.
Au XVe siècle, l'Alsace est un foyer intellectuel favorisé par l'imprimerie dont elle vit les premiers essais.
La renaissance en Alsace, s'affirme au travers de l'architecture qui modèle les villes.
Strasbourg est prise par Louis XIV en 1681, le Rhin devient Frontière.
La Révolution de 1789 achève l'intégration dans la Nation.
Depuis 1871, l'Alsace et le nord de la Lorraine appartiennent à l’Empire allemand.
Rendue à la France en 1918, l'Alsace bénéficie d'un régime particulier et notamment des lois sociales allemandes. L'industrie d'abord florissante subit la crise économique (1930), puis pâtit des prémices de la Deuxième Guerre Mondiale. De 1940 à 1944/45, la région est sous contrôle nazi. Ce sont environ 130 000 « malgré-nous » alsaciens qui partent sur le front allemand.
Après guerre, dès le début de la construction européenne, l’Alsace joue un rôle primordial. Le Parlement Européen y tient ses cessions et la Cour Européenne des Droits de l'Homme y a son siège, tout comme le Centre Européen de la Jeunesse, la chaîne de télévision ARTE, l'Eurocorps et l’Assemblée des régions d’Europe. Strasbourg est, avec Genève, la seule ville à abriter des institutions internationales sans être capitale d'état.

Voir tous les avis - Devenir Cara-Trotter pour échanger des conseils